会社員の虫歯治療は昼休みで終わる？

こんにちは。

光化門、ソウル市庁、鍾路、乙支路、明洞、清渓川近辺で虫歯治療と歯の修復、インプラント埋入、再手術、埋伏親知らず抜歯、顎関節、口腔内嚢胞などを診療しているARC歯科口腔顎顔面外科専門医、ソウル大学歯科医院外来教授のチョン・ジェホ院長です。

光化門の会社員たちとの診療室の話

光化門で診療をしていると、患者様の職業も本当に様々です。光化門歯科のすぐ前のビルで勤務されている会社員の方もいらっしゃいますし、鍾路や乙支路でお仕事をしている会社員、昼休みを割いて来院される公務員の方、明洞で勤務されているサービス業従事者の方も多くお越しになります。

そのような方々とチェアに座ってお話をしていると、最も多くお聞きする言葉があります。

「先生、今日1日で治療が全部終わりますか？」

実は多くの患者様は歯が痛くて来院されますが、診療室でもっとよく聞く言葉は「虫歯」より「時間」です。

「会議があるので長くいられません。」「昼休みなので1時間以内に戻らなければなりません。」「今週は出張なのでまた来るのが難しいと思います。」光化門、鍾路、乙支路、このように清渓川周辺に会社員が多い地域で診療をしていると、このようなお話は1日に何度も聞くことになります。

以前は虫歯が深く補綴治療が必要な場合、診療を受けて型取りをし、仮歯を使用した後、数日後に再び来院して補綴物を装着する過程が一般的でした。問題は会社員にとって「数日後にまた来てください」が思ったより簡単なことではないということです。会議の予定もあり、出張もあり、休暇を取るのも容易ではありません。

「先生…虫歯より有給を取る方が大変です。」

診療室で笑いながら流しますが、実は多くの会社員の方々が共感される話だと思います。

デジタルシステムが変えた虫歯治療

実は以前は虫歯が深く補綴治療が必要な場合、虫歯を除去した後型取りをして仮歯を使用し、数日後に再び来院して最終的な補綴物を装着する過程が一般的でした。もちろん今も必要な場合には、このような過程が最も適切な治療となることがあります。

しかしデジタル歯科システムが発展するにつれ、適した症例では話が少し変わりました。デジタル口腔内スキャナーで歯を精密にスキャンし、院内でセラミック補綴物を製作できるシステムを備えた場合には、虫歯治療から歯の修復まで1日のうちに進行できる場合もあります。

ここで重要な点は「無条件に1日で行う」のではないということです。虫歯の範囲はどうか、神経治療が必要な状態ではないか、歯ぐきと歯の状態はどうかなどを先に正確に確認した後、当日治療が可能か判断することになります。

つまり、治療を急ぐのではなく待ち時間を減らし、来院回数を減らせる場合にはデジタルシステムを積極的に活用するということだと思っていただければよいかと思います。

なぜ1日でできるようになったのか

では多くの方が疑問に思われます。「以前は数日かかっていた治療が、なぜ今は1日でできるようになったのですか？」

理由は治療を早くするからではありません。以前は虫歯を除去した後、歯の型を取る過程が必要で、その模型を歯科技工所に送って補綴物を製作した後、再び歯科に来院して装着するのが一般的な過程でした。補綴物が作られる間には数日程度の時間が必要で、自然に来院も2回以上になることが多かったのです。

しかし最近はデジタル口腔内スキャナーを利用して歯を精密にスキャンし、コンピューターで補綴物を設計した後、院内でセラミック補綴物を製作できるシステムが整い、適した場合にはこの過程を1日のうちに進行できるようになりました。

つまり、治療過程を省略したのではなく、補綴物を作る方法が変わったのです。

デジタルワンデー治療の本当の利点

患者様からは時々このようなお言葉もいただきます。「先生、今日仮のものまで全部終わるんですか？」

実は私もデジタル当日補綴システムをARC歯科に導入する前は、単なる「速い機器」程度に考えていました。しかし実際に使用してみると、最大の利点は速度ではなく、患者様が再度時間を作って歯科に来院しなければならない負担を減らせるという点でした。

特に光化門、鍾路、乙支路のように仕事が多い地域では、その意味がさらに大きく感じられます。会議の予定で1日空けるのが難しく、出張の予定が入っている、あるいは昼休みを利用して来院される方にとって、来院回数を減らせるということ自体が大きな利点となることができます。

当日虫歯治療と歯の修復の過程

さて、では当日虫歯治療と1日で歯の修復までどのように進行するのでしょうか。思ったより特別な過程ではありません。むしろ既存の治療過程を少し効率的に繋いだとお考えいただければ、理解しやすいかと思います。

まず虫歯の範囲を確認した後、虫歯をきれいに除去します。その後補綴治療が必要な場合には、以前のように印象材を口に含んで型取りをする代わりに、デジタル口腔内スキャナーで歯を精密に撮影します。撮影が終わればコンピューターで患者様の歯に合う補綴物をデザインし、院内デジタル機器を利用してセラミック補綴物を製作します。補綴物が完成すれば色合いと咬み合わせをもう一度確認した後、歯に装着して治療を完了します。

初めて説明を聞かれる方は、思ったより過程が多いと感じられますが、実際には大部分の時間が補綴物を製作する過程です。そのため治療を受けている間に少し休んだり、食事をしてから来られたりする方もいらっしゃいますし、近くで簡単な仕事をしてからまた来られる方もいます。清渓川を一周散歩して来られた方もいらっしゃいました。

治療の原則、そして時間

しかし実は、デジタルワンデーシステムを導入したときに最も期待していたのは「早く終わる治療」ではありませんでした。むしろ診療をしていて常に残念に思っていた部分があったからです。

虫歯をきれいに除去し、治療もうまく終わったのに、患者様に最後にお伝えする言葉がいつも似ていました。「来週にもう一度来院してください。」もちろん必要な過程です。しかし診療室を出てカレンダーを確認したり、スマートフォンで予定を調整したりする姿を見ると、会社員の方々にとってその1回の来院が思ったより大きな負担になることもあるだろうと、私はよく思いました。

そのためデジタルシステムを導入した後は、条件が合う場合は治療を急ぐのではなく、待ち時間を減らすことに少し集中するようになりました。

面白いのは患者様の反応です。補綴物が完成して装着が終わった後、最も多くお聞きする言葉があります。

「もう終わったんですか？」

実は私たちにとって特別なことではありません。治療過程は以前と大きく変わっていません。変わったのは補綴物を作る方法だけです。歯科内でデジタルスキャンをし、コンピューターで設計し、製作する過程に変わったことで、待ち時間が減ったのです。

光化門で診療を始めてからは、このような利点をさらに多く感じています。昼休みを利用して来院し、また会社に戻られる方。午後の会議の前に治療を受けて行かれる方。出張を控えて事前に歯を治療したいと来院される方。診療室には本当に様々な予定と事情を持った会社員の方々がお越しになります。

そのため、ARC歯科口腔顎顔面外科が考えるデジタルワンデー治療は「早く終わらせる治療」ではなく、「会社員の時間を少しでも節約できる治療」です。

もちろんここで最も重要なのは「早く終わらせること」ではありません。補綴物がいくら早く作られても、歯に正確に合わなければ良い治療とは言えません。そのためARC歯科では、補綴物を装着する前に歯との適合度、咬み合わせ、周囲の歯との調和を一つずつ確認した後、最終的に接着を行っています。治療を速く進めることより、長く快適に使える歯を作ることがはるかに重要だからです。

すべての虫歯を1日で治療できるのか

結論からお伝えすると、そうではありません。診療をしていると、時々このような質問を受けます。「先生、私も今日全部終わりますか？」実は私も「はい、可能です」と簡単にお答えできればいいのですが。

しかし歯科治療は患者様一人ひとり状況が異なるため、そんなに単純にお話しすることはできません。例えば虫歯が神経まで深く進行して神経治療が必要な場合は、話が変わります。歯の内部の炎症状態を確認して経過を見守る必要がある場合もあり、歯をすぐに最終的な補綴物で覆うより、一定期間状態を確認することがより良い場合もあります。また虫歯の範囲が非常に広い場合や、歯が予想より多く割れている場合にも治療計画が変わることがあります。

そのためARC歯科では「当日治療が可能ですか？」より先に、「今この歯に最も適切な治療は何ですか？」を先に考えます。つまり「当日虫歯治療が可能かは、歯科医院が決めるのではなく、歯の状態が決めます。」私たちの役割はその状態を正確に診断し、患者様に最も適切な治療方法を説明することです。

1日で終わることが重要なのではなく、長く快適に使える治療をすること。それがARC歯科が考えるデジタルワンデー治療の方向性です。

診療室で患者様にお会いすると、歯だけを治療しているのではなく、時間も一緒に治療していると感じる時があります。誰にとっては半日休みが難しく、誰にとっては1回の再来院が負担になることもあります。そのためARC歯科は治療の原則は守りながらも、患者様の時間を少しでも節約できる方法を常に考えています。

この文章が忙しい日常の中で虫歯治療を先延ばしにされていた方々に、少しでもお役に立てば幸いです。

歯は長く使わなければならず、時間を節約したいという思いで、ARC歯科チョン・ジェホ院長は今日も診療しています。

ARC歯科 当日虫歯治療＋歯の修復 よくある質問

光化門、鍾路、乙支路、明洞、清渓川近辺で忙しい会社員の方々の時間を少しでも節約するため、デジタル虫歯治療と歯の修復を診療しているARC歯科医院口腔顎顔面外科専門医、ソウル大学歯科医院外来教授チョン・ジェホ院長でした。ありがとうございました。